Предыстория: пророссийские союзники до оккупации Херсона
Кирилл Стремоусов и Владимир Сальдо задолго до вторжения РФ в 2022 году зарекомендовали себя как местные пророссийские активисты Херсонщины. Оба не скрывали симпатий к «русскому миру» и участвовали в мероприятиях, финансируемых российскими структурами. Их пути пересекались еще до оккупации: в мае 2020 года Стремоусов и Сальдо вместе «засветились» во время рейдерского захвата здания предприятия «Херсонстрой». В том же году СБУ провела обыск у Стремоусова в рамках раскрытия агентурной сети ФСБ, изъяв у него технику. Этот инцидент показал, что оба деятеля были вовлечены в сомнительные акции и, вероятно, имели связи с российскими кураторами еще в мирное время.
Стремоусов до войны был известен как скандальный блогер и общественный деятель с эксцентричными акциями. Он устраивал в Херсоне пророссийские флэш-мобы («русские пробежки» с имперскими флагами) и выступал ковид-диссидентом и антивакцинатором. Его эпатажные выходки (драка с мэром, стрельба из травматического оружия на пресс-конференции и др.) неоднократно приводили к скандалам. Владимир Сальдо же был более системным игроком: бывший мэр Херсона (2002–2012) и региональный политик, известный пророссийскими взглядами. Еще в 2016 году появились записи, указывающие на возможные контакты Сальдо с куратором ФСБ в Крыму. Иначе говоря, оба будущих коллаборанта задолго до 2022 года проявляли лояльность Москве и готовность сотрудничать с ее спецслужбами.
Захват Херсона и раздел власти: Сальдо, Стремоусов и «комитет спасения»
Когда российская армия оккупировала Херсон в начале марта 2022 года, Сальдо и Стремоусов быстро вошли в состав марионеточной администрации. Уже 16 марта 2022 года в захваченном здании областного совета они участвовали в учредительном собрании псевдо-органа власти – так называемого «Комитета спасения за мир и порядок». На коротком видео с того заседания главным оратором был именно Стремоусов, объявивший, что «действующая власть перестала существовать» и призвавший создать новую структуру для наведения порядка, открыто назвав Россию «приоритетом» для региона. Сальдо также присутствовал, хотя по словам другого участника, депутата Игоря Семенчева, их с Сальдо привезли на это собрание фактически под дулами автоматов, и выступать они отказывались – Сальдо «уперся», а Стремоусов начал вещать. Семенчев позже утверждал, что его отпустили, а Сальдо задержали, намекая на давление со стороны оккупантов.
В итоге именно Владимир Сальдо был вскоре объявлен россиянами главой военно-гражданской администрации (ВГА) Херсонской области, а Кирилл Стремоусов получил пост его заместителя. К концу апреля российские медиа уже представляли их как «новое руководство» региона. Фактически Сальдо стал номинальным руководителем, имеющим определенный управленческий опыт и контакты, а Стремоусов – вторым лицом, ответственным за информационное сопровождение оккупационного режима.
Примечательно, что в первые месяцы оккупации наблюдались признаки конкуренции между ними. В начале мая 2022 года украинские СМИ отметили, что Сальдо исчез из публичного поля, и вместо него пропагандисты начали представлять Стремоусова как «главу» Херсонской области. В интервью каналу «Херсон24» Стремоусова даже прямо назвали руководителем администрации, пока Сальдо пропадал из информационной повестки. Вероятно, это было связано либо с внутренними разногласиями, либо с поездкой/болезнью Сальдо. Впрочем, ненадолго исчезнув, Сальдо вскоре вернулся на авансцену, а Стремоусов остался при своем официальном статусе замглавы. Тем не менее, последний зарекомендовал себя как наиболее публичное лицо оккупационной власти.
Медийный голос оккупации: роль Стремоусова и отношения с Сальдо
Кирилл Стремоусов быстро превратился в главного рупора российских оккупантов в Херсоне. Обладая даром эпатажа и не стесняясь в выражениях, он ежедневно записывал видеообращения в своем Telegram-канале, раздавал комментарии пропагандистским СМИ и активно продвигал пророссийские нарративы. Российские госагентства (ТАСС, РИА) регулярно цитировали именно Стремоусова как спикера «администрации». Западная пресса называла его «ненавистным лицом российской оккупации», отмечая, что бывший блогер-антиваксер размещал в сети порой гротескные видеоролики (включая чтение странных стихов) и был движущей силой в организации «референдума» об аннексии. Фактически Стремоусов затмил по публичности своего шефа Сальдо, который вел себя куда более осторожно.
Однако такая медийная активность имела обратную сторону. Стремоусов порой позволял себе высказывания, выходящие за рамки одобренных Кремлем. Он щедро раздавал оскорбления украинцам, называя чиновников и военных «нацистами» и «фашистами», но при этом неожиданно критиковал и российских генералов. В начале октября 2022 года, на фоне успехов ВСУ в Херсонской области, Стремоусов публично обрушился на «некомпетентных командиров» российской армии, возложив на них вину за военные провалы. В частности, он заявил, что такие генералы «не понесли ответственности за свои ошибки». Эта беспрецедентная для чиновника-коллаборанта критика вызывала диссонанс с официальной линией Москвы. По данным источников, в Кремле были недовольны выходками Стремоусова – в конце октября провластным СМИ поступила неофициальная рекомендация меньше его цитировать, сочтя его риторику «не всегда оправданной и уместной». Иными словами, к началу ноября Стремоусов стал для Москвы скорее проблемой, чем полезным кадром, хотя официально оставался замглавы администрации.
Отношения между Сальдо и Стремоусовым в этот период были непростыми. В публичной плоскости они, казалось, работали сообща – вместе агитировали жителей эвакуироваться на левый берег Днепра в октябре, оба присутствовали на церемонии подписания «договора» о присоединении Херсонщины к РФ в Кремле в конце сентября. Но внутреннее соперничество, похоже, имело место. Стремоусов обладал харизмой и амбициями, о которых Сальдо известно давно. Как отмечали украинские журналисты, эти люди «давно рвались к власти» – еще в разные годы баллотировались в мэры Херсона, меняя окраску, но оставаясь пророссийскими. Неудивительно, что в оккупации между ними могла возникнуть конкуренция за влияние. Стремоусов явно наслаждался своей популярностью в пропагандистских кругах, тогда как Сальдо, старший и более опытный, вероятно, видел в подчиненном потенциальную угрозу своему положению.
Смерть накануне сдачи Херсона: официальная версия ДТП
9 ноября 2022 года ситуация вокруг Херсона достигла переломного момента. Российские войска готовились оставить правобережную часть области под натиском украинской армии. В этот же день неожиданно пришла новость о гибели Кирилла Стремоусова. Около полудня прокремлевские телеграм-каналы (в частности, WarGonzo) сообщили, что замглавы администрации погиб в дорожной аварии. Спустя несколько часов информацию подтвердили государственные агентства ТАСС и РИА. Официальная версия гласила: Стремоусов погиб в ДТП на территории Херсонской области. По словам врио губернатора Владимира Сальдо, авария произошла, когда Стремоусов передвигался в автомобиле по области. Позднее появились уточнения, что инцидент случился на дороге из Херсона в направлении Мелитополя, вблизи Новой Каховки (по другим данным – под Геническом). Якобы автомобиль Стремоусова подрезал грузовик, в результате чего бронированный внедорожник зама главы ВГА перевернулся и разорвало на части – шасси отделилось от корпуса.
Владимир Сальдо выступил с официальным заявлением, назвав гибель своего заместителя «трагической». Он подчеркнул заслуги Кирилла, отметив, что тот был одним из самых ярких и правдолюбивых людей, «умеющих доносить правду о происходящем в области». Президент РФ Владимир Путин посмертно наградил Стремоусова орденом Мужества. Казалось бы, власти РФ пытались представить случившееся как трагический несчастный случай на дороге.
Однако ряд обстоятельств сразу вызвал сомнения даже по официальную версию. Во-первых, гибель Стремоусова совпала по времени с судьбоносным решением по Херсону: спустя считанные часы после аварии министр обороны РФ Сергей Шойгу публично приказал генералу Сергею Суровикину оставить Херсон. Стремоусов погиб буквально накануне фактической сдачи города, о которой он до последнего дня уверял, что «ситуация под контролем» и никакой сдачи не будет. Во-вторых, в первые часы после новости возникла путаница: «Минздрав» оккупационной администрации поначалу заявил, что информация о смерти неофициальна и что состояние Стремоусова уточняют врачи. Сам телеграм-канал Кирилла опубликовал сообщение, что он действительно попал в ДТП, но жив, и его состояние будут оценивать медики. Лишь позже Сальдо и российские источники окончательно подтвердили смерть. Странная задержка и противоречия породили первые теории заговора.
Официальное расследование ДТП, если таковое велось, публично результатов не представило. Ограничились дежурными фразами о том, что авария могла случиться из-за высокой скорости или ошибки водителя грузовика. Личный водитель Стремоусова, по данным пропагандистов, выжил и подтвердил гибель шефа под Геническом, но его свидетельства не были обнародованы в СМИ. Таким образом, официальная картина выглядит весьма схематично: авария на трассе, случайность, роковое стечение обстоятельств. Но так ли все однозначно?
Альтернативные версии: несчастный случай или спланированное убийство?
Практически сразу после смерти Стремоусова появились многочисленные версии о ее истинных причинах. Они разнились диаметрально, в зависимости от того, кто высказывал предположение – украинская сторона или российская.
Российская версия (пропагандистская): убийство украинскими диверсантами. Некоторые прокремлевские комментаторы не поверили в обычное ДТП и обвинили во всем Украину. Например, политолог Юрий Светов заявил, что такая яркая и активная фигура, как Стремоусов, вряд ли случайно разбилась – «такие смерти не бывают случайными». Он убежден, что виден след украинских спецслужб, которые вели охоту на коллаборанта. Светов напомнил об активизации украинских диверсантов против чиновников на оккупированных территориях и предположил, что за устранением Стремоусова стоят пособники СБУ. В качестве механизма он предположил диверсию с автомобилем – мол, могли умышленно вывести из строя машину или организовать аварию. Версию о том, что замглавы администрации устранили свои (Россия), Светов назвал «бредятиной» – по его словам, «только спьяну можно сказать», что Москва станет уничтожать тех, «на кого опирается и кто поверил России». Похожей позиции придерживались некоторые другие прокремлевские спикеры – например, экс-«премьер ЛНР» Марат Баширов также заявил, что гибель Стремоусова – это, вероятно, теракт Киева. Таким образом, одна из версий, тиражируемых в российских кругах – коллаборанта ликвидировала украинская ДРГ или диверсанты, а ДТП было лишь прикрытием этой операции.
Украинская версия: устранение российскими кураторами. В Украине же господствовало прямо противоположное объяснение. Многие восприняли гибель Стремоусова как результат внутренних разборок и «зачистки» неугодных со стороны РФ. Советник министра МВД Украины Ростислав Смирнов прямо заявил, что не верит в случайность ДТП. По его словам, Стремоусов был медийной личностью, которая могла сильно подорвать информационную картину при сдаче Херсона. Он не исключил «игры ФСБ» с целью убрать людей, мешающих планам. Еще дальше пошел другой советник главы МВД, Антон Геращенко: он уверенно заявил, что авария была инсценирована ФСБ. Геращенко назвал Стремоусова «недалеким идиотом, у которого не закрывался рот», и подчеркнул, что тот выступал против отступления и сдачи Херсона – за что его и ликвидировали. По мнению Геращенко, Москва таким образом избавляется от предателей, когда те выполнили свою пропагандистскую функцию или начали мешать. В украинском информационном поле гибель Стремоусова открыто сравнивали с судьбой главаря «ДНР» Александра Захарченко, взорванного в Донецке, и прочих ликвидированных Кремлем марионеток. «Стремоусов умер, следующий – Сальдо» – такими заголовками выходили украинские издания, отмечая, что российских пособников рано или поздно постигает одинаковая участь.
Другие гипотезы. Помимо основных версий «убрали свои» vs «убили чужие», выдвигались и более экзотические. Например, обсуждалась возможность инсценировки смерти: некоторые Telegram-каналы предположили, что Стремоусов мог инсценировать гибель и сбежать с семьей (у него осталось 5 детей, шестой должен был родиться). Такая версия подкреплялась казусом в сентябре 2022-го, когда ФСБ инсценировала «покушение» на двух чиновников в Новой Каховке, а потом объявила, что это была операция прикрытия. Однако доказательств побега Стремоусова нет, его семья осталась на виду. Ещё звучала мысль о внутривидовой борьбе российских силовых структур: мол, гибель могла быть результатом противостояния между группировками в руководстве РФ (Минобороны vs ФСБ), где каждый стремился переложить вину за провалы. Ростислав Смирнов упоминал, что не исключает сценария, при котором различные башни кремля «подставляют» друг друга в борьбе за влияние. Например, генералы могли убрать неудобного Стремоусова, чтобы дискредитировать чекистов, или наоборот. Такие версии сложны для проверки и остаются на уровне спекуляций.
Таким образом, однозначного ответа, случайна или умышленна была смерть Кирилла Стремоусова, до сих пор нет. Но существует ряд фактов и наблюдений, позволяющих критически взглянуть на официальную версию ДТП.